Ha llegado el momento: The handmade loaf se ha convertido, por fin, en Hecho a mano.

El libro de Dan Lepard nos ha servido de faro a muchos, nos ha enseñado a hacer pan y a amar el pan y a las gentes que lo elaboran. Es uno de esos libros de los que nunca te quieres separar mucho y que nunca te cansas de mirar; de esos que dejas aparcados unos meses, y al abrirlo te vuelves a sorprender con lo mucho que enseña, con su inagotable repertorio de recetas, técnicas e ideas.

Han pasado los meses desde que terminé de traducir el libro y ahora ya se puede comprar en la página de The Glutton Club (quien, junto a Leqtor, ha tenido la gran idea de publicarlo en español). Para abrir boca, te puedes bajar en PDF la introducción (todo un canto de amor al pan) y un capítulo (La masa madre).

Al traducir The handmade loaf he podido redescubrir en todo su alcance esta joya que había leído una y mil veces. Me he dado cuenta, con asombro, de la profundidad técnica de las enseñanzas de Lepard y, sobre todo, de cómo enseña las cosas sin apenas darse importancia, dejando deslizar en sus explicaciones conceptos clave sin abrumarte con tecnicismos innecesarios ni frases pomposas. Para mí The handmade loaf siempre había sobresalido por su amor al pan, siempre lo he definido como «un gran libro de amor que casualmente trata de pan» (pero que sería un gran libro tratara de lo que tratara). No obstante, en las semanas empleadas en su traducción, mientras me sumergía en diccionarios y manuales, recordé muchos otros libros de pan que he leído y volví a entender por qué este siempre ha sido mi libro favorito. Mi ejemplar de The handmade loaf está viejo y sobado, mi nuevo ejemplar de Hecho a mano está impecable y huele a libro nuevo. Por un lado sé que jamás será como el original, pero me alegra pensar que permitirá a mucha gente viajar al mágico mundo al que yo viajé con asombro hace años: conocer los secretos de la masa madre, las recetas con los ingredientes más variados, las tradiciones de otros lugares y sus gentes; conocer a Vasyl y los cerdos felices en Ucrania; al panadero Franz Stricker y su bello horno en Múnich; a Camilla Plum y Eva Hauch en Dinamarca (y sus historias de pan y masas madre centenarias); la panetteria y latteria de las hermanas Bera en Turín; los panecillos que elabora Nicolas Berger en el Plaza Athenée de París, el panecillo más imitado del mundo con sus delicadas puntas tostadas; o simplemente el amor a la tierra de Donnie MacLeod o Farjat y Saodat, ya sea en Escocia o Uzbekistán.

Por suerte, las imágenes de Lepard no necesitan traducción, las fotos hechas con su vieja Canon de película son de las que se te quedan grabadas; imágenes que sabes que te acompañarán siempre. Algunos de los panaderos retratados trabajan ahora en otras panaderías, y es más que posible que algunas de las gentes que asoman sonrientes entre las páginas ya no estén aquí, pero la magia de este libro es que ha sido capaz de crear un mundo único e imperecedero; un lugar del alma al que regresar siempre a por buen pan y buenas historias.

Para la gente que ama el pan es una suerte que exista gente como Lepard y libros como Hecho a mano; por mi parte, me siento inmensamente honrado por haber podido contribuir a que esta joya ilumine, a partir de ahora, a los panaderos hispanohablantes.